Searah dengan tahapan-tahapan dalam Kebijakan Umum 2012−2037, pada tahun 2037 UGM diharapkan telah memasuki tahapan kepemimpinan sebagai pelopor universitas nasional berkelas dunia yang unggul dan inovatif mengabdi kepada kepentingan bangsa dan kemanusiaan. Terkait dengan pengembangan UGM, sebagai pelopor perguruan tinggi nasional, maka UGM harus menjadi institusi yang memimpin, terdepan, dan berinisiatif untuk kemajuan. Berkelas dunia memiliki makna bereputasi global dan karyanya menjadi inspirasi serta bermanfaat bagi dunia. Unggul mencerminkan kompetensi yang tinggi dan kompetitif. Inovatif dijabarkan sebagai nilai yang ditandai dengan kejelian melihat peluang, cepat merespon dengan karya dan tindakan yang tepat. Mengabdi kepada kepentingan bangsa dan kemanusiaan ditandai dengan karya-karya dan kinerja yang diarahkan untuk kepentingan bangsa dan kemanusiaan berupa penyelesaian masalah yang sedang atau berpeluang terjadi.

Pengembangan arsitektur keilmuan sebagai pembeda (diferensiasi) UGM di dunia internasional menjadi landasan berpijak untuk mencapai tataran kepemimpinan dalam kemanfaatan yang dicita-citakan UGM. Dengan mengembangkan arsitektur keilmuan sebagai pembeda bagi UGM, maka UGM diharapkan mampu hadir sebagai bagian dari realitas masyarakat itu sendiri sekaligus memberi solusi bagi problematika dengan opsi-opsi baru. Sejak berdirinya, UGM telah melahirkan dan mengimplementasikan berbagai konsep yang lahir atas dasar keunggulan keilmuan yang dikembangkan dan dilestarikan di UGM. Tema-tema keilmuan yang berorientasi pada Sustainable Development Goals menjadi salah satu komitmen UGM untuk mendukung masa depan yang berkelanjutan berbasis kearifan lokal yang menjadi ciri UGM.

Untuk mencapai tahap kepemimpinan yang diinginkan, UGM menjalankan mandat yang tertuang dalam Peraturan MWA Nomor 4 Tahun 2015 tentang Kebijakan Umum UGM. Jangkauan UGM yang mendunia melahirkan kematangan proses penyebarluasan ilmu pengetahuan (knowledge sharing) untuk masyarakat akademik, dan utamanya adalah masyarakat praktisi (CoP, community of practices), yaitu kelompok-kelompok praktisi yang memanfaatkan ilmu pengetahuan dari UGM di berbagai pelosok Indonesia dan penjuru dunia.

Di sisi lain, sejalan dengan upaya UGM meningkatkan reputasi akademiknya dan menjadi bagian masyarakat global, maka program- program yang mendatangkan dosen dan mahasiswa internasional dalam suatu aktivitas yang mengangkat keunggulan dan reputasi akademik UGM perlu dikembangkan secara lebih sistematis. Program-program tersebut dapat dikembangkan dalam suatu kursus maupun lokakarya/workshop yang dapat menaikkan “leverage” UGM di tingkat dunia. Untuk itu, UGM menyelenggarakan Hibah Inovasi dan Internasionalisasi Akademik Melalui Kursus Singkat (Summer Course) Bidang Unggulan Lintas Disiplin. Program ini juga dikenal sebagai Kursus Musim Panas (Summer Course) yang mengacu pada musim di belahan Bumi utara.

Memperhatikan perkembangan pandemi Covid-19 yang merebak, terutama di tahun 2020 dan 2021, penyelenggaraan pembelajaran mengalami perubahan drastis. Inovasi pembelajaran yang dapat memfasilitasi aksesibilitas perguruan tinggi dan peningkatan mobilitas mahasiswa secara virtual sangat diperlukan untuk mengatasi tantangan semasa pandemi. Pelaksanaan Summer Course secara daring menjadi alternatif yang tepat untuk mengatasi keterbatasan interaksi langsung. Ini merupakan tantangan sekaligus motivasi untuk berinovasi. Maka pendekatan ini telah dilaksanakan di tahun 2021 dan akan diadopsi kembali dalam penyelenggaraan program Summer Course tahun 2022 ini. Penyelenggara diharapkan dapat memadukan metode dan pendekatan pembelajaran sehingga protokol kesehatan dapat terpenuhi sekaligus transfer ilmu bisa berjalan dengan baik.